El presidente de la marca de ropa Patagonia anuncia que donará su empresa a la protección del medio ambiente.
Con una carta que se ha hecho pública estos días, el fundador y presidente de la popular marca de ropa Patagonia, Ivon Chouinard, nos hace saber los motivos de esta importante decisión que ha tomado en favor de la protección del planeta.
La carta comineza con este titular:
“
La Tierra es ahora nuestro único accionista.
Si tenemos alguna esperanza de un planeta próspero y no hacer de él un negocio, será necesario que todos hagamos lo que podamos con los recursos que tenemos.
Y nosotros esto es lo que podemos hacer.
“
Quién es Ivon Chouinard, fundador de Patagonia
Chouinard, que ahora tiene de 83 años, fue en los años 60 uno de los escaladores pioneros en el famoso parque Yosemite, California. Durante esa época vivía en el coche y comía latas de comida para gatos, lo más barato que encontraba.
En la actualidad, usa ropa vieja y usada, conduce un Subaru destartalado y divide su tiempo entre sus casas muy modestas en Ventura y Jackson, Wyoming. No tiene ordenador ni teléfono móvil.
En 1973, fundó Patagonia. Una marca de ropa pensada para realizar actividades al aire libre, siendo una de las primeras en utilizar el algodón orgánico en sus prendas.
“Nunca quise ser un hombre de negocios.
Empecé como artesano, fabricando material de escalada para mis amigos y para mí, y luego me dediqué a la indumentaria.
A medida que comenzamos a ser testigos del alcance del calentamiento global, de la destrucción ecológica y de nuestra contribución a ello, Patagonia se comprometió a usar nuestra empresa para cambiar la forma en que se hacían negocios.
Si pudiéramos hacer lo correcto mientras ganamos lo suficiente para pagar las facturas, podríamos influir en los clientes y otras empresas, y tal vez cambiar el sistema en el camino.“
Pero todo esto no se quedó sólo en palabras y poco a poco se fue trasladando a hechos concretos:
- Comenzaron con sus productos, utilizando materiales que causaban menos daño al medio ambiente.
- Cada año donaron el 1% de las ventas de Patagonia a asociaciones y ONGs que luchan para salvar el planeta
- Se conviteron en una entidad benéfica de California, escribiendo sus valores en una carta corporativa para que se conserven.
- Más recientemente, en 2018, cambiaron el propósito de la empresa a: Estamos en este negocio para salvar nuestro planeta.
A pesar de todos estos pasos al frente, Chouinard ha creído que no eran suficientes.
¿Por qué dona Patagonia?
¿Cuáles son los motivos que le han llevado a donar Patagonia? Una empresa valorada en 3000 millones de dólares y con unos beneficios de 100 millones de dólares anuales.
“Si bien estamos haciendo todo lo posible para abordar la crisis ambiental, no es suficiente.
Necesitábamos encontrar una manera de invertir más dinero en la lucha contra la crisis manteniendo intactos los valores de la empresa.
Entre las diferentes opciones que se planteron estaban:
- Vender Patagonia y donar todo el dinero. Pero esto no aseguraba que el nuevo propietario matuviera los valores de la marca y a sus empleados en todo el mundo.
- Hacer pública la empresa, lo que hubiera sido un desastre. Incluso las empresas públicas con buenas intenciones están bajo demasiada presión para generar ganancias a corto plazo a expensas de la vitalidad y la responsabilidad a largo plazo.
A decir verdad, no había buenas opciones disponibles. Entonces, creamos la nuestra.
“Como las opciones que teníamos no eran demasiado buenas, optamos por crear una propia.
En lugar de extraer valor de la naturaleza y transformarlo en riqueza para los inversionistas, usaremos la riqueza que crea Patagonia para proteger la fuente de toda la riqueza.
EL PLANETA“
¿Cómo funcionará la marca Patagonia a partir de ahora?
La marca Patagonia seguirá operando con su sede en Ventura, California como lo hacía hasta ahora, pero la familia Chouinard –Yvon, su esposa Malinda y sus dos hijos, Fletcher y Claire, ambos de 40 años– ya no son sus dueños.
Los Chouinard seguirán coordinando el trabajo del fideicomiso y de la ONG. Su consejo de administración y director general se preocuparán por la buena salud financiera de la empresa, pero los beneficios tendrán un destino diferente.
El 100% de las acciones con derecho a voto de la empresa se transfieren al Patagonia Purpose Trust, creado para proteger los valores de la empresa; y el 100% de las acciones sin derecho a voto se entregan a Holdfast Collective, una organización sin fines de lucro dedicada a combatir la crisis ambiental y defender la naturaleza.
La financiación vendrá de Patagonia: Cada año, el dinero que ganamos después de reinvertir en el negocio se distribuirá como dividendo para ayudar a combatir la crisis.
A pesar de su inmensidad, los recursos de la Tierra no son infinitos y está claro que hemos excedido sus límites.
Pero también es resistente. Podemos salvar nuestro planeta si nos comprometemos con él.
